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第六十六章盐与酒（1）[2/3页]

　　失了，他的马刺在穿过花园的一条杂草丛生的小路上踢到了草地。走到门口，威廉抬头看到上面挂着褪色的埃斯马奇徽章，描绘的是一匹骑马穿过平原的骏马。骑士想找一根钟弦来表明他的存在，但没有找到。由于没有其他选择，他敲开了前门。这时他才意识到门已经半开着。

　　威廉把右手放在剑柄上，走了进来。然而，在里面，他没有发现暴力或强行进入的迹象，也没有人迎接他。一切都很安静，地板上有一层泥土，不过到处都能看到鞋印。

　　“有人在吗?”威廉喊道。“休伯特大人?”他大声地说，说出了埃斯马奇伯爵的名字。威廉向这座几乎被遗弃的房子深处走去，向四面张望，但没有看到任何东西来结束他的猜测。

　　“我知道这声音，”楼上的一个人说;楼梯顶上站着埃斯马奇伯爵休伯特，他的周围全是尘土。

　　“休伯特勋爵，”当这位贵族走下楼梯时，威廉低下了头。

　　“威廉爵士，”休伯特终于走到一楼时回敬了一句。他双手搭在骑士肩上，盯着他的脸。“真的是你吗?”这么多年了?”

　　“是我，好主人，”威廉微笑着说。“我仍然是您最尊敬的学生，不管已经过去多少年了。”

　　“也是最有能力的一个，”休伯特说，脸上的皱纹中露出了微笑。“我还记得你第一次打败我的时候。在那一刻之前或之后，我从未如此自豪过。”

　　“你太善良了，”威廉说着，低下了头。“我几天前来到这个城市，想去看看我的老老师。”伯爵环顾四周，仿佛第一次看到他自己的房子被遗弃了，不适合接待客人。“也许，”威廉继续谨慎地说，“你愿意和我一起上街走走吗?最近我经常呆在室内。”

　　“如你所愿。”休伯特答应了。走到外面的鹅卵石街道上，伯爵似乎松了一口气。“我想你是和凤凰社一起来的吧?”当他们开始穿过第二区时，休伯特对他的同伴说。

　　“是的，还有我们所有的骑士。”威廉点点头。“步兵很快就会和hæthiod的军队会合，”他解释道。

　　“但不是我，”休伯特几乎是若有所思地说。“我没有被传上法庭。”

　　“我不知道。”骑士抱歉地说。

　　“我也没指望你这样做。”伯爵只是回答。

　　他们沉默地走了一会儿，威廉又开口说话了。“请问发生了什么事?”当我离开托斯莫时，并没有任何迹象表明你要离开宫廷。”

　　“这只是时间问题，”老人说，声音越来越细。“国王死在我身边。”

　　“但是谁领导国王的利刃呢?”威廉问。“谁能取代你的位置呢?”

　　“没有，”休伯特耸了耸肩。“艾琳女士解散了我们的公司。”威廉在震惊的沉默中停下来，然后迅速走上前去追赶他的同伴。“给我讲讲米丹哈尔吧。”休伯特换了个话题。“你能向他们证明你的勇猛吗?”

　　“是的，”威廉微笑着说。“不到一个月前，我赢了冬至赛。”

　　“你把你的技能用在运动上了?”休伯特粗鲁地问道。

　　“我向你保证，这是一件罕见的事情。”威廉告诉他的老主人。

　　“你说你赢了?”你打败他们了?”休伯特继续问道。

　　“都是，大人。”骑士宣布。

　　“很好，”休伯特简单地回答，尽管他脸上确实挂着一丝微笑。

　　他们已经走过了第二区东半部的大部分地方，现在已经走近了通往相邻圆圈的大门。“我必须回宫去，”威廉说着，朝北面的第一个区瞥了一眼。“这些数字很快就会公布。”

　　“当然，”休伯特喃喃地说，“当然。做好你的工作。我会请求诸神在即将到来的战斗中保护你，但我相信我已经告诉过你，没有必要这样做。”

　　“尽管如此，还是祈祷吧，以防万一，”威廉回答道，在他向右拐，穿过大门走向宫殿之前，他向他的老主人倾斜着头。

　　赫塞奥德的伯爵们在过去的几天里一直按照自己的节奏来，但现在他们都要正式出席，以响应女王的召唤。有些人已经出现在宫廷中发挥他们的影响力，主要是lykia伯爵和larisa伯爵。现在其余的人似乎都得到了接见。

　　就像她接待元帅一样，狄奥多拉坐在她的宝座上，周围都是她的顾问。她的姑姑、母亲艾琳和比阿特丽斯站在她的右边，艾琳站得很近，一只手搭在狄奥多拉的肩膀上;穿着黑袍的宫廷预言家站在她的左边，休穿着新衣服，身边放着一把剑。在稍远的地方站着元帅大人，他的中尉威廉爵士，以及作为骑士团代表的hæthiod元帅。

　　hæthiod的领主们一个接一个地进入大厅，在传令官宣布他们的名字时穿过大厅站在宝座前。他们跪在狄奥多拉面前，重申他们的忠诚，宣布他们已经尽了自己的职责，并带着全部的税款。狄奥多拉会对他们每个人点头，感谢他们的忠诚;然后他们就站

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