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鸽子和猎鹰[2/3页]

　　在他身上。”马吉德站了起来。“这不仅仅是培训的问题。他了解这个地方的规则，他有这些规则所要求的意志力。你，你太胆小了。”

　　“去帮助吧。”

　　马吉德笑了笑，但并不温暖。“够了说话！继续训练。很快就到傍晚了。”

　　像其他大小的庄园一样，海拉姆的宫殿包括广阔的花园和果园，有各种各样的树木提供阴凉。在梨树的环绕下，赛义夫和嘉娜坐在长凳上。因为春天刚刚到来，一切都还没有开花，傍晚的太阳用余温照亮了他们的脸。

　　“打猎怎么样?”嘉娜问。

　　“太好了。父亲把他最好的猎鹰送给了希拉姆大人，事实证明这是一份很有价值的礼物。希拉姆勋爵非常高兴。我们下顿饭就可以尝尝它的猎物了。”

　　“听起来好了。”

　　“达莉亚在哪儿?”赛义夫问道。

　　“拜访她的意中人。”嘉娜回答。“贾利勒在哪里?”

　　“谁知道呢。我想是去拉布大，或者是和希兰勋爵一起去。”

　　“我明白了。”

　　赛义夫好奇地看了她一眼。“你一听到他的名字就显得很紧张。每次吃饭时他跟你说话，我都注意到了同样的情况。”

　　“我没有理由生气，”嘉娜告诉他，“我受到了极大的礼遇。”

　　“你可能没有理由，但这似乎是事实。你在这里不快乐。”

　　labdah不是alcázar。我想家，仅此而已。”嘉娜苦笑着解释道。“我很想在一切都太晚之前再见到我的母亲。”

　　“我很遗憾你没有得到这个机会，”赛义夫同情地说，“但希拉姆勋爵似乎待你很好。”

　　“是的，尽管我怀疑他看上了达莉亚。”

　　赛义夫脸色阴沉。“他说过类似的话吗?”

　　“一点也不，”嘉娜很快回答。我当然有可能是错的。别说我了！请告诉我你自己和alcázar的情况。”

　　“我很乐意。我母亲叫我代她向你问好。”

　　“她一直都很善良。”

　　“对你来说，因为你对我没有威胁，”赛义夫挖苦道，“她不喜欢贾利勒和我一起被送到拉布大去。”

　　“她不会真的认为你的地位受到了威胁吧?”

　　“我敢肯定，自从我们父亲的儿子比我多以来，我母亲脑子里唯一的想法就是这个，”他冷冷地说。

　　“但你是长子，是我们父亲的第一个妻子所生的。当然没有人能取代你的位置。尤其是贾利勒。”

　　“我很感激你的信心，但父亲似乎不太确定。他总能找到办法让我和贾利勒相互竞争。这次前往拉布大的旅程只不过是另一次考验。”

　　“至少你面对的不是最激烈的竞争。”

　　这让赛义夫笑了。“我希望你是对的。贾利勒为自己的剑术感到自豪，但一个统治者什么时候需要这样的剑术呢?父亲最后一次看到战争是十二年前。”

　　“他们现在还在谈论那些战争。对alcázar的情绪是敌对的，”嘉娜说。“你会发现长老委员会在你的谈判中并不友好。”

　　“我们准备好了，”赛义夫向她保证。

　　“你的随从比我想象的要多得多。你肯定有很多守卫。”

　　“如你所说，这座城市充满敌意。”

　　“你应该担心你杯子里的酒，而不是你胸前的剑，”嘉娜警告他。“我从未见过这些人吃或喝任何东西，除非他们自己的品尝师能保证它是无害的。”

　　“想想都不愉快。一旦谈判结束，我将很高兴回到alcázar，”赛义夫承认，“我的意思是——”

　　嘉娜举起一只手让他平静下来。“这几年来，我已经习惯了这种想法。alcázar，labdah-无论如何，我的生活都不会改变。”

　　“一旦谈判结束，我将向希拉姆勋爵发出访问alcázar的邀请，”赛义夫提议，“这将加强我们的关系，减少任何挥之不去的敌意。当然，他得带上他的新娘。”

　　嘉娜空洞地笑了笑。“当然。”

　　战士们以与开始训练时相似的方式完成训练，即清洗身体。早晨只是粗粗地擦洗，晚上却可以随意洗澡，这是他们为数不多的舒适之一。武器大师发出一声响亮的口哨，示意结束训练，进入浴室；当他们听到这个消息时，这些经验丰富的战士明显放松了，似乎只是因为期待而感到高兴。他们收起他们的钝武器和装备，匆匆向澡堂走去；新来者以他们为榜样。

　　奴隶的澡堂是一个独立的结构，有几个房间来满足它的用途。战士们由于劳累过度，首先直接从院子里走进澡堂的冷藏室。他们脱得一丝不挂，把脏外衣堆成一堆待洗，然后排队等候冷水的水槽。加里克耐心地站在老兵们后面等待，这时一只手搭在他肩上把他拉了回来。一只脚伸到脚踝后面，把他摔在地上，大家都笑了起来；在南方人中，没有一个人同情米尔西亚人，其他的奴隶从他身边走过，开始自己洗衣服。

　　“阿贾马，你自己站着还是倒下，”马吉德提醒他，走到另一个房间。加里克被迫在最后的人群中等待，当他终于可以清洗自己时，只剩下汗湿的破布和脏水。尽了最大的努力后，他继续走到温暖的房间，里面有一池热水。他又一次被迫站着等轮到他。

　　当他终于可以把自己放进热水里时，他松了一口气，伸展了手臂和肌肉。其他选手也这样做，都享受着热泳池的放松效果。他们很想待在温暖的水里，但一个洗澡间的服务员盯着他们，把他们带到另一个房间。

　　第三个房间是浴室。空气一直很热，人们在前面房间的水里已经暖和了，他们四处走动时很快就开始出汗。这里还有一个水池，但池水没有加热；一旦战士们觉得汗流完了，他们就会在离开澡堂之前进入水中降温。

　　和以前一样，加里克最后一个进入了汗房。其他的战士已经吃完了，一个接一个地离开了。唯一的例外是在泳池里等待的马穆鲁克。加里克盯着他，保持着他们之间的距离，保持警惕。另一个拳手看到加里克的忧虑，轻蔑地一笑。他从水里出来，盯着那个北方人；马穆鲁克保持着他的表情，在离开澡堂之前，他在游泳池里如释重负。

　　因为拉布大没有一个首领，也没有王宫。虽然长者委员会的成员都试图在炫耀财富和奢华方面超越他们的同龄人，但他们的会议是在一座不起眼的小建筑里举行的。它唯一的优点是位于城市中心。除此之外，它是它最古老的建筑之一，仅次于翡翠塔。事实上，它只不过是一个单独的大大厅，作为一个聚会的地方。里面除了12把椅子一排一排之外，什么家具也没有。上面坐着老大的长老。

　　尽管这个名字意味着什么，但加入他们的队伍没有年龄要求；重要的只有财富和遗产。长老们在他们的父亲去世时获得了他们的席位，只要他们每年能支付一笔钱，他们就能终身保留这个席位，以确保拉布大不会因为有一个穷人坐在议会中而遭受侮辱。

　　安理会不定期举行会议，而是在需要注意的事项时举行会议。海勒姆召见了他，他和其他成员坐在十二个座位上，盯着打开的大门。

　　“各位大人，我向你们介绍alcázar的赛义夫王子和贾利勒王子。”一位传令官宣布，年轻的贵族们走了进来。他们的两侧是马穆鲁克卫兵和许多提着十二个箱子的奴隶。

　　“欢迎来到我们的城市，”一位议员说。他胸前戴着一条金链子，上面挂着一颗巨大的祖母绿，周围还有许多更小的绿色宝石。

　　“谢谢你，马戈勋爵，”赛义夫回应道，“我们带着这些礼物来表示alcázar对拉布大地十二位领主的尊敬。”他指了指箱子。

　　贾利勒补充说：“你会在每个地方都找到来自遥远北方的美味葡萄酒。”“也就是说，如果你的品尝师愿意给你留一点的话。”一些议员对这个笑话笑了，包括海勒姆和马哈巴尔，而其他人则带着几乎不掩饰的敌意看着王子们。

　　“你们可以放心，你们的每一件礼物都会经过仔细审查。”马戈带着嘲讽的微笑告诉他们。“既然我们应希拉姆勋爵的要求聚集在一起，他能解释一下这次会面的目的吗?”

　　“我们自己会这么做的，尊敬的马戈大人。”赛义夫解释道。“代表我们的父亲，alcázar的尊贵卡比尔，我们希望开始谈判，开放我们城市之间的贸易。”

　　“自从你们的城市向我们宣战以来，贸易就已经关闭了。”马戈尖锐地说。

　　“五年过去了，”赛义夫宣布。“我们认为是时候埋葬过去了。”

　　“就像我们必须埋葬死者一样。”一个议员讥笑道。

　　“战争总会带来伤亡。和平可能带来繁荣，”贾利勒插话道，“这就是我们现在提供的。”

　　“拉布大一直都很繁荣，”另一位长老争辩道。“我们不需要alcázar。”

　　“也许我们应该让王子们解释一下他们的建议。”马哈巴尔建议。“我想听听他们的提议。”

　　“你会的，”对方冷笑着回答。

　　“诸位大人，这是听众。我们会听到使者的声音。”马戈指着王子们说。

　　“尊贵的卡比尔准备在紫色染料、宝石和香水上让步。来自labdah的每个商人都将被允许买卖这些商品，只需要支付与我们自己的商人必须支付的相同的关税。”几个长老凑在一起窃窃私语。

　　“卡比尔希望得到什么回报?”马戈问。

　　“尊贵的卡比尔在购买木材、船只和相关材料方面有一定的愿望，”赛义夫回答说。“当然，都是以合理的价格。”

　　“当然。”

　　“所有这些都可以稍后详细讨论，”贾利勒补充道。“诸位大人，我向你们保证，我们的建议是无法拒绝的。”

　　“理事会将考虑并讨论你们的建议。”马戈告诉他们。“我们将再次召开会议，回答拉布大是否愿意与alcázar展开贸易谈判。”

　　“我可以请求我们在傍晚前夕见面吗?”这将是一个吉日。当然是在奥运会结束之后。”

　　“这是不寻常的，”另一位议员反对道。

　　“投票只会花很短的时间，知道结果会让我安心，让我可以制定未来的计划。我会欠你的，”海拉姆继续说，指向马戈。

　　“好吧，我同意。”马戈回答。“我们在比赛结束后再开会。”

　　“谢谢。”赛义夫在和贾利勒离开前鞠了一躬，留下了12个箱子。

　　吃早饭时，加里克朝长凳上的几个空座位看了看。其中一个就在马吉德旁边。看了一眼其他站着吃饭的战士，加里克深吸了一口气，挺直了腰，迈着坚定的

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