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第一百八十七章谈判[3/3页]

　　的链子伸长了，不愿再后退。

　　“ajama!”马吉德感到铁链拉着他，威胁到他的平衡，他大声喊道。

　　雨点般落在加里克身上，迫使他向后退。镣铐拉长了，鼓励他的敌人继续前进。阳光刺眼地照在他的脸上，汗水涌进他的眼睛，失败的感觉笼罩着他。敌人迅速一挥，在他的右臂上划了一道口子，加里克丢下剑。加里克孤注一掷，把盾牌扔向敌人。这为他争取了一点时间，他常常跳到一边。他和马吉德之间的锁链张起来，成了缠住他仇敌双腿的网络，他就仆倒在地。

　　加里克立刻扑向他，抓住他掉落的盾牌，将盾牌边缘猛击进敌人的喉咙。他的气管破裂，他不停地漱口，然后窒息而死。加里克站起来，解开锁链，拿起剑，朝着最后一个敌人走去。他从背后攻击，砍伤了他的腿筋。随着一声痛苦的尖叫，战士跪倒在地，放下武器投降。

　　“ajama!”马吉德惊奇地吼道。“我们做到了！”我们赢了！”

　　“我们赢了?”加里克茫然地问。他环视了一下竞技场，发现这是真的。他胜利地举起他那把沾血的剑。“我们赢了！”

　　“他们是你的勇士，不是吗?”赛义夫问希兰。

　　“的确如此。汉诺大师已经证明值得我的赞助，”海拉姆高兴地说，“作为他的赞助人，我有幸提名其中一位为勇士。”

　　“你在这两个之间做决定?”贾利勒问道。

　　贾娜解释说：“按照惯例，经验丰富的战士才能获得这种荣誉。”她是他们当中唯一的女人；达莉亚坐在马哈巴旁边。“还有他的自由。”

　　“习俗改变了，”贾利勒声称。“让这样一个熟练的战士自由似乎是一种浪费。”

　　“这一对特别有趣，”海勒姆说，“他们以alcázar和adalmearc的方式战斗并不是巧合。有人告诉我，高的那个是你们城里的人，另一个是北方人。”

　　有经验的拳手个子越高，对吧?贾利勒问道。

　　“确实。但他是更好吗?alcázar和adalmearc应该在沙滩上战斗，这看起来几乎是吉祥的。但真正的战斗只有一个赢家，不是吗?”希兰看着坐在他身旁的王子们。

　　“在这种情况下，他们是合作的，”赛义夫指出。

　　“希兰勋爵说得对。战争只有一个胜利者，”贾利勒宣称。海拉姆微笑着从座位上站起来。

　　比赛结束后，大批观众仍处于狂热状态；过了一会儿，他们才注意到护民阁顶上那个穿着昂贵的男人，他举起双手示意大家安静。

　　“拉布大地好百姓啊，我们今天玩的是什么游戏啊！”希兰说。人群大声附和。“我是希拉姆勋爵，议会的长老，也是今天胜利站在沙滩上的战士们的保护者！”他停顿了一下，脸上带着灿烂的微笑。"按照传统，在捆绑游戏中获胜的人将被释放。虽然我坚信labdah站在我们祖先的传统之上，但我也认为labdah应该与它的朋友们站在一起。在我们面前，有一位alcázar战士和一位阿达梅尔弧战士。谁更强壮?”

　　海勒姆等着让这个问题生根发芽。“只有一个办法知道！”他继续说。“让沙子决定吧！”两个人站在我们面前，只有一个可能是自由的。只有一个人能活下来。至死不渝！让沙子来决定吧！他咆哮着重复道。

　　海勒姆说话时，马吉德和加里克都面带微笑。现在，随着真相越来越明显，他们的笑容也消失了。

　　“战斗！人群喊道。

　　“你说我们赢了，”加里克困惑地说，“你答应!”

　　“这是闻所未闻的。”

　　“战斗!”

　　“我不想跟你打。”加里克说，但他仍将剑对准马吉德。

　　“战斗!”

　　“对不起。”“我等这一刻等得太久了。”

　　“战斗!”

　　加里克毫无征兆地跳了过去，举起了剑。马吉德将他击倒时，躲过了每一击，很快恢复了体力。北方人摆出一个弧线，打算割断马吉德的喉咙。后者冷血地向后倾，加里克的剑尖从他身边擦身而过。加里克还没来得及止住挥杆的势头，马吉德就拉近了距离，把短剑刺进了肉里。

　　加里克的剑从他手中滑落，他倒在沙滩上。他想说话，但没有用。当马吉德跪在他身边时，只有一双死气沉沉的眼睛盯着他。“对不起，阿贾马，”马吉德对死者说。他伸手抓住加里克的吊坠，把它拉了出来。“你应该得到更好的。”马吉德一手抓着利希米尔的雕刻，一手拿着剑柄，站起来接受人群的赞美和他的自由。

　　“人们当然不介意这种背离习俗的行为，”赛义夫漫不经心地说。

　　“今天证明它是有益的，”嘉娜承认，“但放弃传统意味着放弃对传统的保护。”

　　海勒姆略带轻蔑地宣称：“拉布大受传统束缚的时间太长了。”“12个人不能撑船或骑马。这就是它应该有的样子。”他指了指竞技场。“一个冠军。今天，沙子向我们展示了真相。”

　　贾利勒指出：“如果北方人赢了，看起来就不太好了。”

　　“没有这种危险。他的技术远不如他，”嘉娜争辩道。“我相信希拉姆勋爵已经考虑到了这一点。”

　　“当然。”希兰笑了。“alcázar展现出的力量是我们今晚与长者委员会谈判的好兆头。”

　　嘉娜俯视着竞技场，那里正在打捞被杀战士的尸体。“当然是一个血腥的预兆。”但沙子已经被替换掉了，消除了所有流血的痕迹。

　　贾瓦德站在护柱上看着加里克的尸体被拖走，他叹了口气。

　　比赛结束后，剧院里空无一人，街上挤满了人。很快，拉布大变成了一个醉酒狂欢的大漩涡。任何稍有技巧的人都在到处演奏音乐，空气中回荡着无数的歌曲，以纪念这个昼夜不分的神秘时刻。

　　很少有地方比汉诺的家更热烈地庆祝；冠军的出现确保了这一点。他们的杯子里都盛着烈性酒，大家肯定都过得很愉快。汉诺家里的每个人都想向马吉德表示祝贺；奴隶和仆人，其他战士和老医生，甚至卫兵都一个接一个地经过院子，向现在已经自由的勇士致敬。

　　马吉德平静地接受了他们的赞扬，表达了他的感激之情；他喝得很少。作为最后一个，汉诺也出现了，拿着一小袋银子向他以前的奴隶打招呼。“谢谢你，汉诺大师，”马吉德说。

　　“不客气，马吉德师傅，”汉诺在回到自己的房子前回答道。

　　这个曾经的奴隶沉默了一会儿，然后站起来，把一些酒倒在地上。“向你致敬，加里克。”他说。“愿你的上帝带你回家。”在他周围，庆祝活动仍在继续，没有受到干扰。

　　在拉布大有一个地方还没有庆祝。在长老委员会的集会大厅里，慢慢地有人流进来。游戏结束后，12位长老前往投票，决定labdah和alcázar是否应该友好相处。大多数人都有一名仆人和几名警卫陪同；一位长老也带着他的品尝员，递给他葡萄。气氛很轻松；大多数人都渴望回家参加庆祝活动。

　　马戈是长老会的领袖，脖子上挂着的祖母绿坠子让人一眼就能认出他来，他正在安静地和在场的每个人交谈。他从一个人转到另一个人，衡量他们的意图，交换想法、意见和承诺。当hiram作为最后一个到达时，alcázar的王子们陪同着，马戈以满意的表情欢迎他。“我们都在这里。我们就座开始吧。”十二个长老坐了下来。希兰在这排的末梢，靠近玛哈巴坐着；马戈坐在中间。“欢迎回来，alcázar的领主们。”他告诉赛义夫和贾利勒。

　　两位王子带着几个卫兵出现了；他们把头向马戈倾斜。“我们的感谢。”

　　“我会继续开门见山。”马戈大声说。“我们将投票决定拉布达是否应该开始与alcázar进行贸易谈判。如果尊敬的议会认为是这样的话，我们将按照惯例任命三位长老代表城市进行谈判。”其他成员点点头，咕哝着表示同意。“我们开始吧。”马戈伸出右手表示邀请。

　　坐在最右边的长者说话了。“我反对。”

　　下一位长者继续说。“我也是，我投反对票。”越来越多的议员加入了他们的行列。最后，理事会中只有两人赞成这项建议。

　　“我们的决定是显而易见的，”马戈宣布，“我感谢安理会履行了其职责。我代表labdah的长老，必须拒绝我们的客人alcázar提出的建议。”希兰听见这话，就离开座位，下来站在众王子旁边。这引起了其他长老们质疑的目光和嘀咕；就连马哈巴尔也迷惑地看了他一眼。“希拉姆大人，在议会开会时，任何长老都不能放弃他们的席位。”马戈严厉地斥责他。

　　希兰说：“今日不守节。”在他身后，通往大厅的门打开了。十几名身穿蓝衣的战士冲了进来，拔出了钢铁。

　　“这是什么?”马戈问。

　　“强盗!”

　　“攻击者！救命！”

　　士兵们很快地干掉了在场的卫兵。一些长老试图逃跑；他们立刻被抓住，被杀了。一些人进行了反击，结果可想而知。马哈巴从椅子上站起来，试图呼唤王子们；他还没说完就被人骂了。马戈惊呆了，一动不动；腹部中了一刀，他很快就死在了座位上。

　　就像开始时一样，攻击很快就结束了。十几具尸体散落在大厅里，有仆人也有主人。可怕的寂静笼罩着整栋大楼；士兵们打扫干净，收起武器，然后聚集在外面。

　　在大屠杀的包围下，赛义夫和贾利勒都没有说话，也没有移动。另一方面，海拉姆走到马戈的尸体前，拿起祖母绿吊坠挂在自己的脖子上。他喘着气，微笑着转身面对alcázar的人。

　　一个身穿蓝衣的战士走了进来，他的盔甲比大多数人都好。“大人们，我们准备好了。”他告诉王子们。

　　“上尉，这是希拉姆勋爵，”赛义夫指着那个人解释道。“一旦我们离开，你就听从他的命令。”

　　“大人，”船长说。

　　“这是蓝宝石之子的船长，”赛义夫继续对希拉姆说，“船长，您可以走了。”

　　“再一次。我留下特遣队护送你回家。我必须警告你，在我的同伴到达之前，我没有足够的人在街上巡逻。”

　　“他们什么时候到?”海勒姆问道。

　　“船只应该在未来几天内进港。在那之前，我们会占领大门、码头和长老们的领地。”船长瞥了一眼那些死人。“除此之外，应该不会有重大反对意见。”

　　“很好。继续，船长，”赛义夫重申。雇佣兵首领向他们行了个礼就离开了。

　　“在庆祝活动中，我怀疑我们的人不会遇到太多抵抗。城是你的了。”贾利勒对希兰说。“如你所见，alcázar兑现了它的承诺。”

　　“完全是，”海勒姆表示同意。“我还有一个之前在谈判中没有提到的要求。”

　　贾利勒皱起了眉头。“更多条件?别忘了是谁的金子在付给这些雇佣兵。”

　　赛义夫举起一只手安抚他的哥哥。“这是什么?”

　　希兰回头看玛哈巴的尸体。“既然你妹妹没有订婚，我想跟你父亲改改关系。我们会如期举行婚礼，但必须是我和达莉亚小姐。我觉得她——更合我的口味。”

　　贾利勒耸耸肩。“我不在乎。”

　　“同意，”赛义夫说。

　　海拉姆笑得很开心。“太好了。让我们回到我家吧。未来的日子将孕育着命运。”

第一百八十七章谈判[3/3页]

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