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第一百九十二章密封件[2/3页]

　　以看到朗斯坦的塔楼在向他们招手。

　　一小时后，七个掉队的人到达了朗斯坦渡口。他们遇到了五个守望的密西亚人。

　　“发生了什么事，兄弟们?”看到这支衣衫褴褛的乐队，他们震惊地喊道。

　　“他们看穿了我们，”有人回答，“他们带着这个——这个人形的野兽。他把我们像牛一样撕开。”

　　“现在休息。”一名警卫建议，其他人则端水给他们喝。“你是安全的。”

　　“我们不是。”杰罗姆在急促的呼吸间宣布。“我敢拿最后一个铜板打赌，他们是来把我们困住的。我们必须警告营地。”

　　“他是对的。船长应该知道发生了什么事。”

　　“我去。”其中一名守望者将盾牌和长矛靠在胸墙上，转身向南，跑下坡道向山上跑去。

　　“我们其他人应该做好准备。我们需要武器，”杰罗姆指出。他身边只有一把短剑；其他幸存者的情况也是如此。其中一人捡起了跑者留下的矛和盾。

　　“我们在塔里还有几把长矛和一把弓。有人是弓箭手吗?一个哨兵问。

　　“我买了。”

　　“到塔顶上去。你会更好——”

　　“他们来了！箭！”

　　密西亚人四散奔逃。拿盾牌的人迅速举起盾牌；其余的人要么躲在垛口后面，要么跑进塔里。

　　“他们来了！有人吼道。“形成!”

　　因为有斜坡，外地人可以直接进入城墙。密西亚人别无选择，只能并肩站在空地上，准备冲锋。箭是双向飞的；一个进攻方倒下了，一个防守方也倒下了，因为没有盾牌。剩下的外地人在暗影战士的带领下冲上斜坡。

　　他找到了一个装备简陋的密西亚人。他立刻靠近受害者，刺伤了他。一支长矛刺向他，刺进了他的腿。黑影咆哮着抓住矛柄，把它从他的伤口里拔了出来。黑影急忙把长矛拉向自己，把持矛者带进了他的长匕首的射程之内，这把匕首找到了另一个受害者。

　　防线断裂了。在随后的混乱中，暗影战士表现出色。他不受伤口的阻碍，迅速而准确地移动并猛击。

　　看到那双黄眼睛盯着他，杰罗姆举起了剑；作为回应，影子在墙上向他走来。杰罗姆眼看着死亡向他逼近，踉踉跄跄地后退；他的剑低垂着，预感着失败。

　　一匹马轰隆隆地冲上斜坡，把影子甩到一边。布兰德和他的随从赶到现场时，又有9人跟随。船长用长矛刺穿了一个外地人；这股力量使剑柄折断，他把剑扔到一边，拔出剑来。

　　影子冷笑着站了起来。他手里拿着剑，瞄准了布兰德。影子一跳，向前翻滚，砍断了布兰德坐骑的前腿，俯冲而去。那匹马痛苦地直立起来，倒在地上，把骑手困在了下面。

　　暗影战士准备好他的剑，再次向前跳跃。马修还没来得及动手，就出现在主人身边，举起盾牌防御。那个影子巧妙地从马修的守卫下掠过。男孩的脸上充满了惊讶，他踉跄着后退。

　　布兰德在马的下面挣扎着挣脱。当他终于设法把腿拉出来时，影子就在他身上。他的刀对准了布兰德的腹部，让他痛苦地死去。布兰德用脚抵着死马，向后滑倒在地上，刀反而刺进了他的大腿。

　　布兰德痛苦地做了个鬼脸，用另一条腿踢了踢那个影子的胸口，把他扔了回去。终于自由了，他站了起来，举起了那把海钢剑。

　　“愤怒、愤怒、风暴和歌声，”这个生物用阿达尔语说道；他的声音在钢铁面具下变得扭曲。“死亡等待！”

　　尽管他以前受过伤，影子似乎没有受到阻碍。他用双刃向布兰德发起猛烈攻击。相比之下，布兰德只有他的剑，他的行动因为受伤的腿而变得迟钝。随着周围的战斗愈演愈烈，龙心被迫一步一步后退，孤注一掷。

　　在这钢铁漩涡的边缘，杰罗姆退缩了。他盯着卷入这场激烈决斗的布兰德。他又一次发现自己站在布兰德身后，手里拿着一把刀。

　　杰罗姆冲上前，用剑砍向影子的手臂。这并没有造成伤害，只是影子转过身来反击，吓了一跳，但这已经足够了。短暂的分心让布兰德把剑刺进了敌人的侧面。海钢急切地咬着普通铁咬不动的东西。

　　随着一声可怕的尖叫，影子踉踉跄跄地后退。布兰德把剑拔了回来，伤口流出了黑色的液体。他的脸藏在面具下，影子转身逃跑了。外地人目睹了这一切，他们的士气也崩溃了。

　　他们的马死了，身体也疲惫不堪，所以密西亚人没有追赶。墙上那一小块地方似乎藏着多地不可能的尸体，有人也有兽。剑从手中滑落，布兰德看到马修也在其中，跪了下来。

　　过了一段时间，他们的同伴才会在城墙上加入米尔斯人的队伍。他们充分利用等待的时间，为死去的弟兄们准备葬礼。

　　单独挖坟墓要花很长时间，但他们不能忍受把尸体简单地堆在一个集体坟墓里。相反，密西亚人决定建造一个柴堆。地上的家具和其他任何会燃烧的东西都被从墙上搬下来。他们在密西亚这边生火，决定让死者的骨灰落在熟悉的土地上。一些灯油可以保证柴堆燃烧得很结实。

　　他们把尸体并排放在燃料上；最后，布兰德轻轻地把马修放下。男孩穿着凤凰社的徽章；这是他几年前刚入伍时穿的那件大衣，毫无疑问，他谎报了年龄。他在密尔湖、越过狼人山脉、在布兰德身边的每一场战斗中都戴着它，最后在河原区。现在它的旅程结束了，就像他的一样。

　　布兰德脸上毫无表情；他一句话也不说，也没有人敢跟他说话。相反，他们的工作完成了，密西亚人坐在墙上，保持警戒；如果外地人回来，一些人向北看，另一些人向南看，期待他们的兄弟从营地回来。

　　当后者发生时，迎接他们的是一种阴郁的情绪和战场的景象。冗长的解释是不必要的；他们进入河段的旅程对天王来说是一个挑战，他们的回应是意料之中的。在判断卡姆兰的话是真的之后，布兰德简短地下令释放他。黑靴做了个默默的表示敬意的手势，平静而匆忙地离开了。

　　他们的人集合好了，米尔斯家的人就可以开始举行葬礼了。他们在柴堆周围围成一圈，眼睛都盯着布兰德。“威格斯坦。”他开始说。“kevangosper。杰森。摩根。席亚拉。布罗根。瑞安。hrodgar。达蒙。“车轮”。他吸了一口气。”马修。你们的名字，你们的名字写在我的心上。所有人。”他把手放在胸前。

　　在他旁边，卡拉多克修士走上前去完成仪式。很快，柴堆燃了起来。布兰德目不转睛地盯着马修的脸，大火抹去了他熟悉的每一个面部特征。周围的人都用自己的方式表达敬意。有人祈祷，有人哭泣；一些人将自己的祭品付之一炬。

　　这并没有持续多久；由于知道烟雾会引起不必要的注意，密西亚夫妇没有逗留。他们沿着朗斯坦的阴影向西行进。

　　密西亚人继续行军，直到夜幕降临。尽管他们已经穿越了许多英里，朗斯坦仍然空无一人；骑士团只控制着更西边的地方。他们利用古老的石雕为自己所用，用长矛和披风搭起了原始的帐篷。

　　在中间，布兰德召开了会议。他坐在一个树桩上，偶尔揉揉腿；这是一次大腿受伤的长途跋涉。他的副手们坐在他周围倒下的木头上。所有人都安静地看着他们的队长。

　　“老爷，现在怎么办?”盖贝里最后问道。

　　布兰德没有回复，其他人回复了。格劳科斯指出：“我们仍然拥有大部分作战力量。“我们仍然可以骚扰墙这边的外地人。”

　　“他们会等着我们的。”阿拉里克反驳道。“我们唯一的优势就是秘密行动和出其不意。两者都失去了。”

　　“我们还能怎么办呢?”回到凤凰社的营地，手里拿着长矛闲坐着?”glaukos问道。

　　“我们想要在场上对外地人造成足够的伤害，挑战他们，”多兰说。“也许我们应该回到威廉爵士那里去评估一下形势。也许是时候开战了。”

　　“你看，这些话值得一听！”glaukos赞成。

　　“骑士们还是不愿意战斗，”盖伯里克争辩道，“没有他们，我们打不了仗。”

　　“够了，”布兰德说。其他人都沉默了。“我们度过了漫长而艰难的一天。尽量多睡。明天再做决定。”

　　其他人嘟囔着表示默许，留下布兰德一个人，只有司坦在放哨。

　　其他人刚走，杰罗姆就走过来了，他从远处看着这场会议。“大人，我可以跟您谈谈吗?”私下里。”

　　“当然。”布兰德向他的卫兵点了点头，卫兵走开了。“这是什么?”

　　杰罗姆把重心从一只脚移到另一只脚。他花了一会儿时间才把话说清楚。“我可能是唯一一个出于自私的原因和你一起去的人，”他最后说。

　　“我不认为任何人都可以这样说。”

　　“这是真的。大人，我是个雇佣兵，在远离家乡的地方为银子而战。我是个崇尚健康的人，但我对赫塞奥德的战争毫不犹豫。我不在乎。”

　　“我想是什么东西变了。”

　　“大人，花的时间比你想象的要长。也许它已经进行了一段时间，但今天，看到那个邪恶的生物，”杰罗姆解释道。我终于明白了。这场战争不是为了黄金或土地。它比我所知道的任何东西都大。我在南方腹地见过奇怪的东西，但从没见过这样的。这场战争，比我还重要。”

　　“我们都有自己的角色，杰罗姆。每个有战斗勇气的士兵都是重要的。”

　　“大人，我不是这个意思。我需要你理解为什么我今天的看法和昨天不一样。”

　　品牌皱起了眉头。“出什么事了吗?”

　　杰罗姆深吸了一口气。“大人，谷地的康斯坦斯大人给了我一袋金子，以确保我永远不会从河湾回来。一旦他意识到我失败了，他就会派别人来。你需要得到警告。”

　　布兰德挺直腰板，抬头盯着杰罗姆。“我明白了。”

　　“大人，请您不要告诉其他人。让我拿上东西走人。我不想让他们用轻蔑的眼神看着我，”杰罗姆问道，声音浑厚。

　　“你呆在原地别动。”布兰德严厉地命令他。“只要你还在我的阵营里，康斯坦斯大人就可以认为你仍然打算执行你的任务。”

　　“我没想过这个，”杰罗姆承认。

　　“不要对任何人说，”布兰德继续说，“但如果有什么引起你的怀疑，请立即告诉我。”

　　“是的，老爷。”

　　“很好。睡一会儿。我们都需要休息。”

　　“是的，老爷。”杰罗姆喘着粗气走开了，留下布兰德盯着黑暗。尽管船长自己说过，但他还是睡不着。

　　第二天早上，布兰德的副手们聚集在一起。他们谁也没有说话；他们只是满怀期待地盯着憔悴的首领。

　　“我们会回到凤凰社的营地。”布兰德通知他们。“威廉爵士可以向我们报告目前的情况和我们的突袭所取得的效果。如果第七和第八个人愿意，外地人就会被削弱到足以考虑战斗和围攻拉康。”

　　“很好，先生。”盖贝里表示同意。

　　“我们现在坚持向北走，即使要多走几天。没必要冒险被巡逻队发现。”

　　“我会叫他们搬出去。”多兰宣布。布兰德向他点了点头，收拾好自己的一些东西，为游行做准备。营地四围，众人也都这样行。考虑到他们的行进速度，他们只花了很短的时间就组成了一个纵队出发了。

　　“你觉得奇怪吗?”尼古拉斯问昆汀。“就像我们在逃跑一样。”

　　“感觉是这样的，因为它就是这样的，”昆汀反驳道，走在他身边。“我们是一百名士兵入侵我们的敌人。它总是以我们的撤退而告终。”

　　“我想是吧，但我感觉自己像夹着尾巴的狗。”

　　“我们肯定杀了成百上千的人渣。”昆汀指出。“总的来说，我们损失了大约30人。你只是觉得被压垮了，因为事情在最后变得很糟糕。”

　　“我想你是对的。”

　　“此外，这对你有好处。当我们到达营地时，你会收到一封寄给埃伦的信。”

　　尼古拉斯似乎恢复了一些快乐。“这是正确的。这样她就不会忘记我了。”

　　“因为女人往往会忘记她们结婚不到一年的男人。”

　　“事实上，我们已经离开一年了，而且——”

　　“诸神啊，饶了我吧。”昆汀恼怒地喊道。“如果结果是这样，我永远不会结婚。”

　　“我不认为你有多大危险，”尼古拉斯温和地说。

　　由于他们匆忙离去，乐队几乎没有什么给养。周围的土地远非郁郁葱葱，几乎没有觅食的机会，尤其是在春天。为了确保有淡水，这群人不顾饥饿的痛苦，沿着小溪和小溪前进。当天大黑无法继续前进时，士兵

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